小年祭灶的由来 传说是什么？

　　小年是传统节日之一，而在小年有许多的习俗活动，在这其中就有祭灶，那么小年祭灶的由来是什么呢？小年祭灶的传说是什么呢？

　　小年祭灶的由来传说
小年，是祭祀灶王爷的节日，祭灶是一项在中国民间有悠久历史、影响很大的传统习俗，旧时几乎家家都烧柴，灶间都设有“灶王爷”神位。人们尊称他为“灶君司命”，传说他被玉皇大帝封为“九天东厨司合灶王府君”，负责管理凡间各家的灶火，是一家的保护神。
祭灶的历史起源很早，在周代已经开始祭灶了，最早供奉的灶神，是火神祝融，意为火神从天上取来火种，让人们能吃到熟食，得到温暖，所以人们感激他，尊供他为灶神，看管自家的灶火可以长久，也寓意家庭人丁兴旺，生活美满。

　　古代的祭灶是很隆重的，会有整羊整猪美酒等供品，然而慢慢的演化过程中，灶神被认为会跟玉皇大帝讲自家宅的坏话，到三国的时候，祭品就只有酒了，人们希望把灶王爷灌醉，让他不能说出不利于家宅的坏话来，等到了宋朝以后，灶王爷就更不受重视了，仅用麦芽糖做的灶糖来祭祀，这也可以看出人们慢慢的不再那么相信神祗，仅作为一项民俗保留下来。等到了现在，灶王爷就更惨了，家家都用燃气灶和各种电炉，灶王爷来块麦芽糖都吃不到了，看来神仙到了现在也不好过啊！

　　祭灶分为送灶和接灶，灶王爷在家里供一年，保护和监察一家，到了腊月二十三日灶王爷上升天，去向玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行，玉皇大帝再根据灶王爷的汇报，决定在新的一年里这一家的吉凶祸福。所以灶王爷的汇报就一家人来说就很重要了，祭灶仪式一般在晚上进行，通常祭灶人是家里男主人，跪在神像前，怀里抱个公鸡，是为灶王爷上天骑的马，摆上灶糖等供品，焚烧香表，斟酒叩头，嘴里要念到：灶王爷在家里辛苦了，今天给您送行，请您上天言好事，回宫降吉祥！然后以酒烧鸡头，鸡头晃动表明灶王爷已领情。揭下灶王爷像烧掉，然后一家人开始食用灶糖等祭灶供品。整个送灶过程算是完成了。
接灶就要等除夕那天再买回一张新的灶王爷神像贴上，买也不能说买，要叫请，以示尊重。然后要在年夜饭的时候，把煮好的饺子头一碗盛给灶王爷，以示尊重。