海南苦丁茶的历史

还有更有趣的，黎家小伙订婚时，一定会挑着八片这样的苦丁茶饼，一头挑上四片，连同槟榔等礼品一并送入女方家中。待婚礼当天，送新娘的娘家人同样会挑八片苦丁茶饼，一样是一头挑四片，送到男方家中。不同的是，娘家人送来的苦丁茶饼可不能随便打开，这些茶饼四片用一根细细的红线打成结捆住。由男方村寨中最有名望的长者来解开这个红线结，解开了当然是一阵欢呼，众人举杯祝福新娘新郎。再从中拿出一片苦丁茶饼，放在锅里一熬，祝福的亲朋好友每人都要喝上一大碗;若是解慢了，迎来的会是一片起哄声，长者只好再加把劲，赶紧解开结子不要影响了喜庆的婚宴。

黎家人的用意，大概是希望女方嫁过来后，夫妻能够合合美美过日子，即使是遇上不顺心的事，村里的长者也会帮着小夫妻马上解开。在一些黎族村寨里，至今仍保留着这样的传统习俗。

亦药亦茶绿黄金

与黎家一样，在国内不少地区，苦丁的老叶和嫩芽均是茶药两用，已有两千多年的饮用历史。明代李时珍在《本草纲目》中这样记载：“……煮饮，止渴明目除烦，令人不睡，消痰利水(即利尿)，通小肠(即治结肠炎)，治淋，止头痛烦热，噙咽(即去痧利喉)，清上膈(即清肺)。”现代科学研究进一步证实，苦丁茶冬青具有显著的降压、降脂、清热解毒和利水明目等功效。而早在古代，苦丁叶作为茶叶的加强剂或代用品，就作为向皇帝进贡的佳品。

上世纪八十年代初被重新“挖掘”出来后，苦丁茶开始在广东、广西、海南等地大面积集中种植，目前，海南苦丁茶种植面积已达数千亩，均为苦丁茶冬青，主要分布在澄迈、琼中、万宁、五指山、保亭、白沙等地，种苗主要来源于岛内的保亭、白沙以及广西大新，还有少量来源于广东大埔。海南苦丁茶年产值达五六千万元，成为旅游市场上最受欢迎的海南土特产品。