海南苦丁茶的历史

紧接着，在宝岛中南部一带，海拔500米—1000米的一些地方，又陆续发现更多的海南野生苦丁茶树。在白沙境内发现了迄今为止岛内最大，同时也是全国最大的一株野生苦丁茶树。这棵野生茶树树干挺直修长，树高42米，可与14层高楼一比高下。树干最粗处，树围达2.35米，两个人手牵手才能合抱得过来。

人们忽然发现，野生苦丁茶其实早就默默守候在许多不经意的地方：在三亚立才农场，一次就发现40多株野生苦丁茶;在七仙岭、吊罗山、霸王岭、鹦哥岭、石梅湾以及五指山、陵水等市县，也陆续发现海南野生苦丁茶树。据刘国民博士统计，目前全岛已查清的野生苦丁茶树大约500株左右，是目前国内发现野生苦丁茶树数量最多的地区，而且这些已经发现的野生苦丁茶树往往是成片生长在一起，而广西、广东等其他原产地则很难成片见到。

海南岛发现的优质野生苦丁茶树引起了国内注意，广东大埔县曾有人专门到保亭等地请当地人进山寻找，每公斤鲜叶的收购价高达30元。但遗憾的是，一些农民只采不种，采取“杀鸡取卵”的做法，每找到一株苦丁茶树，把老叶嫩芽一扫而光，更有甚者，索性把大树砍倒来采，对野生苦丁茶造成巨大破坏，这一点，让刘国民每每心痛不已……

须知，上世纪初，正是由于过度采伐和自身难以繁殖等原因，才使得苦丁茶几近灭绝失传，而人们也只能从史书上了解到其功效和传说。历经艰辛才从原始丛林中重新发掘出苦丁茶的刘国民，自然不希望看到历史再次重演。刘博士希望，一方面继续通过扦插和组织培养手段，繁育出数量众多的苦丁茶苗在岛内进行大规模推广种植;另一方面则在全岛建立若干基地，对全岛野生苦丁茶树进行迁地保护和快速无性繁殖，使这一珍贵的植物资源得到有效的保护和合理的开发利用。