中元节是什么意思？中元节的起源是什么？

中元节是什么意思？

中元节是道教名称，与道教“三元节”有关。
七月十五这天最早被称为“七月半”，“七月半”原本是上古时代民间的祭祖节，而被称为“中元节”，则是源于东汉后道教的说法。道教有“三元说”，“天官上元赐福，地官中元赦罪，水官下元解厄，“中元”之名由此而来。
所谓“三元节”，是传统节日 上元节﹑中元节﹑下元节 的合称。道教认为产生天地万物的三个基本元素是天、地、水，即“三元”，三者称“官”，即时空流动过程中的节段。
上元节：天官紫微大帝赐福，诞于正月十五，又称元宵节。
中元节：地官清虚大帝赦罪，诞于七月十五，又称七月半、鬼节。
下元节：水官洞阴大帝解厄，诞于十月十五，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗谓是日。

中元节的起源是什么？

中元节于每年七月十五，起源于早期的“七月半”，是农作丰收秋尝祭祖的节日，而“七月半”的诞生可以追溯到上古的祖先崇拜与农事丰收时祭。
古时人们对于农事的丰收，常寄托于神灵的庇佑。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但初秋的“秋尝”在其中十分重要。七月乃吉祥月、孝亲月，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先报告秋成。
在《易经》中，“七”是一个变化的数字，是复生之数。《易经》：“反复其道，七日来复，天行也。”七是阳数、天数，天地之间的阳气绝灭之后，经过七天可以复生，这是天地运行之道，阴阳消长循环之理。“七”也带着神秘的色彩，如天上有“七星”（七星高照）、人的感情有“七情”、色彩有“七色”、音乐有“七音”、诗歌有“七律”、人体有“七窍”等等。“七”也是人的生命周期，七岁始受教育，十四岁进入青春期，二十一岁身体完全成熟……。七数在民间表现在时间上阶段性，在计算时间时往往以“七七”为终局、复生之局。“七月是个吉祥月、孝亲月，而十四日（二七）是“七”数的周期数。古人选择在七月十四（七月半）祭祖与“七”这复生数有关。