中秋节的由来是什么？八月十五有哪些不为人知的习俗？

中秋节的由来是什么？

“中秋”一词，最早见于《周礼》。根据我国古代历法，农历八月十五日，在一年秋季的八月中旬，故称“中秋”。一年有四季，每季又分孟、仲、季三部分，因为秋中第二月叫仲秋，故中秋也称为“仲秋节”。到魏晋时，有“谕尚书镇牛淆，中秋夕与左右微服泛江”的记载。直到唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”。中秋节的盛行始于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一。这也是我国仅次于春节的第二大传统节日。
相传古代齐国丑女无盐，幼年时曾虔诚拜月，长大后，以优良品德入宫，但未被宠幸。某年八月十五赏月，天子在月光下见到她，觉得她美丽出众，后立她为皇后，中秋拜月由此而来。月中嫦娥，以美貌著称，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。
随着社会的不断发展，古人给予月亮许多传说，从月中蟾蜍到玉兔捣药，从吴刚伐桂到嫦娥奔月，丰富的想象力为月宫世界描绘了一幅幅斑驳陆离的胜景。自汉至唐，骚人墨客纷纷吟咏月亮及月中之事，八月十五月圆时成为抒发感情的极佳时刻。至北宋太宗年间，官家正式定八月十五日为中秋节，取意于三秋之正中，届时万民同庆。中秋之夜，明月当空，清辉洒满大地，人们把月圆当作团圆的象征，把八月十五作为亲人团聚的日子，因此，中秋节又被称为“团圆节”。
中秋节成为一年之中的重大节日，又与科举考试有着极其微妙的关系，在我国封建社会，开科取士，一直是统治者十分重视的一件大事。而三年一次的秋闱大比，恰好安排在八月里举行。胜景与激情结合在一起，人们便将应试高中者，誉为月中折桂之人。每到中秋，必须进行隆重庆贺，成为全社会人民的重要风俗，经朝历代，盛行不衰，中秋节逐渐成为我国四大节日(春节、清明、端午、中秋)之一。

八月十五有哪些不为人知的习俗？

吃芋头
中秋节吃芋头是源远流长的一项习俗，虽然各地吃芋头的含义各有不同，但都有祈福求神保佑、辟邪消灾的意思。另外，芋头有“余头”的谐音，有富余圆满的意思，人们为了讨个彩头，希望好日子有富余，所以都是要在中秋佳节的时候刨点芋头尝尝鲜的。
祈子
在古人观念中月亮属阴、主母性，最早的月精蟾蜍就是一种大肚子、生殖力极旺盛的动物，后来的月神也都是女神，所以民间一向有把月神当作生育神崇拜的习俗，向月神祈求早生贵子。不少地方有“摸秋”的习俗，到别人的地里偷瓜，送给没生育的妇女。民间看惯了瓜秧开花结瓜的现象，而且瓜里有很多籽儿，许多地方都把女人怀孕生子与结瓜联系起来。
预测气象
许多地方都流传着一些谚语，根据中秋节的天气情况来预测第二年元宵节的天气，或预测来年的收成。如“云掩中秋月，雨打上元灯。”“八月十五雨淋淋，正月十五雪打灯。”“八月十五云遮月，来岁元宵雪打灯。”这些谚语的意思是，如果中秋节的晚上云彩遮住了月亮，来年的元宵节就会下雨或下雪，会影响元宵节的灯会。这种对天气的预测，尽管在全国不少地方都有流传，但看不出其中的科学依据，应该只是一种俗信而已。