上元节是元宵节吗？上元节为什么要戴面具出门？

上元节是元宵节吗？

是的，上元节也就是元宵节。元宵节被称之为上元节是出自“三元说”
所谓三元指的就是上元节、中元节以及下元节。
上元，含有新的一年第一次月圆之夜的意思。上元节的由来，《岁时杂记》记载说，这是因循道教的陈规。汉末道教的重要派别五斗米道崇奉的神为天官、地官、水官，说天官赐福，地官赦罪，水官解厄，并以三元配三官，说上元天官正月十五生，中元地官七月十五生，下元水官十月十五生。魏晋道家以“三官”与时日节候相配，定正月十五为“上元”，七月十五为“中元”，十月十五为“下元”，合称“三元”。这样，正月十五就被称为上元节。南宋吴自牧在《梦粱录》中说：“正月十五元夕节，乃上元天官赐福之辰。”故上元节要燃灯。

上元节为什么要戴面具出门？

上元节戴面具出门其实属于古时的元宵节的习俗之一的。
《隋书·柳彧传》记载：
“每以正月望夜，充街塞陌，聚戏朋游。鸣鼓聒天，燎炬照地，人戴兽面，男为女服，倡优杂技，诡状异形。”
大概意思就是，正月十五之夜，大街小巷都是人，大家聚在一起游戏玩耍。敲锣打鼓，响声震天，火把、蜡烛照亮大地。人人戴着野兽面具，男扮女装，歌伎戏子、杂耍子弟，奇形怪状。