中元节放什么灯？中元节为什么要放灯？

中元节要放什么灯？

根据不同地方的习俗，中元节分为放“天灯”和“河灯”这两种。
中元节放灯，据说是从上元节（元宵节）的张灯习俗演变而来，都有祈福祭祀的寓意。
一、放天灯
中元节放天灯，其实是七月的习俗，除了祭祀以外，更多是为了祈福。
中元节放的天灯，是又竹条编织成一个框，用宣纸糊住四面，再在里面点上一直蜡烛。
由于灯的外面是由纸做成的，所以很多人通常会把自己的愿望或是对逝去亲人的寄语写在上面，这才有了祈福和祭祀的作用。
但现在这种活动已经很少了，毕竟纸张易燃，放到天上总是会烧着的。烧着的天灯掉到地上，很容易造成火情，还有可能会砸伤人。
二、放河灯
很多地方在中元节都有放河灯度孤的习俗。
河灯也叫“荷花灯”，一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。
民间认为中元节是鬼节，鬼和水都为阴，所以中元节在河上放灯，有普渡鬼魂的作用。而且传说中元节的河会与冥河想通，若是在河灯上写下祝福，就会随着河水送到已逝的亲人那。