2月奇特天象 2月8日鬼星团上演巧合元宵月

　　2月奇特天象 2月8日鬼星团上演巧合元宵月
　　据报道，作为春节过后又一盛大的民间传统节日，2月8日，人们将迎来正月十五元宵节。而天文专家介绍说，当人们欣赏一轮圆月的时候，一个奇特的天象也在上演，这就是鬼星团“巧合”元宵月。

　　天文资料显示，巨蟹座的M44是北半球最亮的疏散星团之一，犹如一团“鬼火”，因此又被称为“鬼星团”。我国古代称其为“积尸气”，说它“如云非云，如星非星，见气而已。”因为它看起来模糊不清，古人把它想象成地狱的入口，人死后的灵魂就飞进这团“气”里。西方人觉得它看上去像一窝蜜蜂，因此称它为“蜂巢星团”。

　　天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍说，1610年，意大利天文学家伽利略用天文望远镜观看，发现Ｍ44是一个由36颗恒星组成的星团。在法国天文学家梅西叶编的星团星云表中它排第44，因此又称为Ｍ44疏散星团。现在知道，它是由500多颗恒星组成的疏散星团。

　　“8日晚，元宵月与鬼星团的角距离非常近。如果大气透明度足够好，随着夜色逐渐加深，鬼星团会越来越显现出来。肉眼看起来像一团星星，又像一团雾气，发射出青白色的光芒，烟气蒙蒙，很具观赏价值。”赵之珩说。

　　在当前这个特殊的时期，绝大多数人或许只能在自家的阳台上欣赏正月十五元宵月。“在做好保暖的同时，有条件且感兴趣的公众可以把天文望远镜架在自家阳台上，或者直接使用双筒望远镜，通过元宵月来定位鬼星团。元宵月旁边有一团密集的星星就是鬼星团了。 ”赵之珩提醒说。

　　拓展资料
　　观测情况
　　大约在1610年，意大利科学家伽利略用自制的约30倍的天文望远镜观测了鬼星团。在他遗留下来的记录中这样写道：“叫做‘马槽’的星云不是一个天体，而是一个有36颗星的集团。除‘驴’之外，我还发现了30多颗。”人们进一步知道，鬼星团距离地球约520光年，在13光年的范围内，约有200余颗恒星。这种稀疏的恒星集团叫做“疏散星团”。鬼星团在梅西耶星团和星云表中排列为第44号，所以天文上也叫做“M44”。又因其形象似蜂窝，所以英文名叫做Beehive（蜂巢）。据天文学家推测，这个蜂巢星团大约是3亿年前诞生的，是个年轻的疏散星团。www.027eat.com/shuoshuo/

　　Charles Messier在1764年3月4日把它加进了他的星表。

　　根据欧洲航天局的天文测量卫星Hipparcos的最新测量结果，这个星团的距离为577光年（之前估计的距离为522光年），它的年龄被估计为大约7亿3千万年。有趣的是，不论是年龄还是自身的运动方向，M44都刚好与另一个肉眼可见的著名星团毕星团相一致，然而后者并没有被包括在Messier的星表之中，也没有被包括在NGC和IC星表中，它的年龄被估计为大约7亿9千万年（早期估计的两个星团的年龄分别为4亿和6亿6千万年）。

　　尽管这两个星团已经相距数百光年，它们都起源于同一块7亿到8亿年曾经存在过的大型弥漫气体星云之中。因此，它们的恒星组成成份也是类似的，都含有红巨星（M44中至少有5颗）和一些白矮星。