2020首颗小行星掠过地球 有惊无险？

　　2020首颗小行星掠过地球
　　NASA透露，新年之际，一颗小行星正冲向地球，一块比四头非洲丛林象还大的太空岩石正全速飞来，预计将在2020年抵达地球，这颗直径13米的小行星被命名为2019 AE3，它正以8.2公里/秒，即29520公里/小时的速度穿过太阳系。以这样的速度，这颗小行星将能够在大约6分钟内从伦敦飞到纽约。

　　小行星AE3在1月2日到达离地球最近的地方，那时它离地球只有0.013天文单位的距离，一个天文单位是地球到太阳的距离(14959.8万公里)，所以小行星AE3离地球最近时只有1944772公里。虽然这看起来是一个相当大的距离，但对于NASA来说，它已经足够近了，足以引起他们的注意。美国航天局已经将2019 AE3列为近地天体(NEO)，并能帮助NASA研究太阳系的历史。

　　美国GJ航空航天局(NASA)在其喷气推进实验室(JPL)网站上表示，近地天体是被附近行星的引力推入轨道的彗星和小行星，它们可以进入地球的邻近区域。科学家之所以对彗星和小行星感兴趣，主要是因为它们是大约46亿年前太阳系形成过程中相对不变的残余碎片。巨大的外行星(木星、土星、天王星和海王星)是由数十亿颗彗星聚集而成，在形成过程中剩下的碎片就是我们今天看到的彗星。

　　同样，今天的小行星是最初包括水星、金星、地球和火星在内的内行星聚集后留下的碎片。虽然这颗小行星不会对地球构成威胁，但美国宇航局的专家警告说，小行星撞击地球的可能性“百分之百”，早晚有一天会发生，就像6500万年前灭绝恐龙的那颗小行星一样。不过那是很久以后的事情了，1月2日，这颗直径13米的岩石将会安全地掠过地球，所以不用担心，地球是很安全的。