冬至的意义 起源是什么？

　　冬至是我国的传统节日，同时冬至也是我国的二十四节气之一，在冬至的时候，素有南吃汤圆，北吃饺子的习俗，那么冬至的意义是什么呢？冬至起源是什么呢？

　　冬至的意义：寒冷将至，冬季正式开始
冬至，是二十四节气中最重要的节气。按公历，冬至交节一般是在每年的12月22-23日（今年是22日12时19分），这天太阳运行至黄经270度，纬度最南，阳光直射南回归线，北半球白天最短，黑夜最长（北极圈以内则24小时都是黑夜）。冬至这天，北半球中午太阳的高度也最低，比如在北京，太阳高度只有26°42′，因为这天中午的表影最长，故也称“长至日”。

　　中国古代非常重视冬至，规定有冬至的月为“子月”，是十二地支序的首位。所以冬至还是一个传统节日，俗称“冬节”“长至节”等。从冬至开始，白天会渐渐变长，古人认为这是“阴极之至，阳气始生”，所以把冬至当作年周期、大自然气运周期、万物生长周期的真正起点。在代表冬至的卦中，本是全阴的六根阴爻的最下面一根已变成阳爻，所以冬至又称作“一阳生”。

　　冬至起源
早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个，也是中华民族的一个传统节日。殷周时期，规定冬至前一天为岁终之日，冬至节相当于春节。后来实施夏历。但冬至一直排在24个节气的首位，称之为“亚岁”。
人们最初过冬至节是为了庆祝新的一年的到来。古人认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。因此，后来一般春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗，也往往出现在冬至。把冬至作为节日来过源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。