黄土高原的中心 陕北冬至习俗知多少

　　早在两千五百多年前，我国古人就确立了冬至节气，从此它在民间广泛流传，各地也逐渐形成了富有趣味的冬至习俗，其中有的一直流传到今天。

　　“熬冬”改善伙食
偏北的绥德一带，这一天有“过冬”的讲究，要“熬冬”。见面招呼：“今儿格熬冬呀不？”喜滋滋答道：“熬呀！”那就是这户人家要改善一下伙食。此时羊子正肥，开始出栏。光景较好的人家熬羊肉，一般人家吃个“羊脑肉滚白菜”，青贮白菜在陕北冬天也算好东西，较之腌白菜上个档次。

　　吴起人也吃羊肉，但吃的是“羊骨朵”，一大锅都是羊的前腿骨。大啃一顿，会吃剩下一堆麻将似的羊骨朵，涂上红蓝墨水，就成了女儿们“翻骨朵”的玩具。在这一天，也有吴起人搅一锅荞麦搅团，算调剂一下伙食。

　　炒冬
陕北腹地的子长、子洲一带，在冬至要“炒冬”。老话道：“冬至炒一炒，来年好一好”。此时正是谷豆新收不久，取来黑豆、玉米，架锅，抱些柴火，噼啵噼啵一阵裂响，撩逗得孩子心里火烧火燎。入秋积攒的南瓜籽，这会儿也炒得焦黄，聊解口馋。

　　清代道光《延川县志》另有“炒酒”之说：“冬至日，用肉糜调酒饮之，曰炒酒”，倒是别具一格的“炒冬”法。还有的炒一种糕泡泡，其实是过去困难日子里安慰小孩的食品。

　　糕面或少许白面发起后，条件好的人家会加颗鸡蛋，揉搓成筷子粗细的面棒，切成若干个指甲盖大小的小面疙瘩，入锅炒熟。母亲分食给一个个眼睛睁得明溜溜的儿女，“嘎丝”一声，脆沙沙，仿佛满窑焦香麦味。

　　这时，总会有手艺人，在村庄大树下或碾道畔给人爆米花。家家不缺玉米，用小瓷缸子量好玉米颗子，耐心地等待白花花的爆玉米花。如果家里还有一点糖精就更好了，加入转炉中，爆出的玉米花甜滋滋的，小孩们最爱，现在看来，爆玉米花的中年汉可以说是中国民间版本的“圣诞老人”了。

　　炸油糕
炸油糕在陕北可以算是重量级的礼仪食品，动油锅一般是办家庭大事。清代《怀远县志》云：“岁时惟以元旦、长至为重。”这一天，“以花馓黍糕相馈，乡里交相拜节，如元旦礼。”

　　而因为陕北许多地方很看重冬至节令，一些人家在这时候也炸油糕。清《延绥镇志》载：“十一月长至日，以黍糕为馈”。新米鲜美，新软米炸的油糕更是米香浓郁，非常膨软香糯，隔年的陈米就差多了，会发硬，口感也差了。

　　有些地方不过冬至
也有一些区域，并不讲究过冬至。比如陕北南部的洛川、黄陵等，县志中“岁时”就不作记载。不是平民化的节令，里人也都不怎么注重冬至，没有什么特别的食俗和讲究。民国初《延长县志》曰：“冬至节，绅士家祭祖，相走贺，庶民不为礼”。

　　但在这一带却曾有冬季给老师“追尖儿”的习俗，时至深冬，即将放假，所谓“冬苦寒，耐坐不能过腊”，家长和学子自带吃食，白馍公鸡，薯枣花生，共餐犒劳塾师，颇有教师节的意味。

　　查阅清代《宜川县志》即可见到有关记载：“十一月长至，拜官、师，亲友交拜”，颇有古遗风，而延长罗子山一带旧曾隶属宜川。可惜如今，这讲究也只是上年岁的人才会忆起的温馨旧事了。